耕し、種をまき、花を咲かせて、稔らせ、収穫祭で感謝し、よい種を残し、それをくりかえし根付かせて“文化”になると語られています。農作物をよく稔らせようとするためには、いい種を選び残して使うことが大切になります。

この種の良しあしを見分けるために明治15年、横井時敬農業博士が「塩水選」を考案したと言われています。種を塩水の中に入れ、下へ沈む種だけをとりわけて取り出して使うのです。よく稔ったいい種は重いから沈むという、いわば比重を応用して種を選ぶ方法だったのです。